Déjà en octobre
1455, Louis XI autorisait l’établissement de trois foires à
Cournon les jours de la Saint-Mathieu, de la Saint-Martin et de la
Ste Anne. Les dés étaient jetés, l’organisation économique
de la cité se trouvant ainsi placée sous le sceau des rencontres
commerciales.
Bien des années plus tard, en 1969, l’établissement d’une
manifestation commerciale dans la zone industrielle de la cité
marquait une renaissance de cette tradition et la foire
exposition de Clermont-Fd - Cournon, inscrite au calendrier
fédéral des foires de France, allait devenir une foire très
connue. Elle se voyait décerner en 1993 le trophée
" Foire de l’année " par le ministère des
entreprises et du développement économique.
Actuellement, près de 400 exposants lui sont fidèles dans des
domaines aussi diversifiés que l’habitat, la décoration, l’artisanat,
la restauration, les concessionnaires automobiles ou les nouvelles
technologies. Ainsi et durant une dizaine de jours en septembre,
son site de 10 hectares, son infrastructure, ses espaces de
restaurations, ses points d’accueil information, sa
halte-garderie et son service de presse sont à la disposition de
tous ses visiteurs.
Chaque année pour donner une couleur plus culturelle ou plus
ludique un thème nouveau (automobile, vélo, moto, nature…) est
développé lors de la manifestation.
Autre temps fort de la foire-exposition, le sommet de l’élevage,
salon des professionnels de l’élevage, qui a lieu chaque année
début octobre.
Ainsi, en 1999, plus de 500 exposants (avec un taux de retour
de 90% et un renouvellement de 25%) y ont attiré près de 44 000
visiteurs dont beaucoup extérieurs à la région ainsi que des
délégations étrangères.
Y sont représentés la plupart des secteurs touchant à l’élevage :
matériel, équipement, machinisme agricole, alimentation,
semences fourragères, recherches en génétique, produits
vétérinaires et même organisations professionnelles.
De nombreuses conférences permettent aux visiteurs et aux
professionnels de faire le point sur des problèmes d’actualités tels
que le bio dans la filière viande, le bien-être des animaux, la
démarche qualité en matière d’élevage ou l’évolution de
la législation européenne y sont organisées.
Enfin présentations et concours de bestiaux, dégustations et
ventes de produits bouchers ou fromagers viennent animer
agréablement ces quelques jours.