Montpeyroux

Montpeyroux - photo LB ^ Plan du canton d'Issoire Membre de la Communauté de communes des Coteaux de l'Allier La commune en chiffres : Code postal :63114 Population : 303 Superficie : 329 ha Origine du nom Montpeyroux vient de mons petrasus (XIIIe ), la montagne pierreuse. A proximité voir Coudes et Sauvagnat Sainte-Marthe

Ce village, à 482m d’altitude, est situé sur un rocher surplombant la rive gauche de l’Allier. Montpeyroux, dans un site naturellement défensif fut très tôt fortifié. De la muraille il ne reste qu’une porte (inventaire M.H. 1951 ). Au centre du village se dresse un magnifique donjon (inventaire M.H. 1951 ), témoin de l’architecture militaire du début XIIIe, de l’époque de Philippe Auguste. Cette tour cylindrique de 14m de diamètre, avec des murs de plus de 4m d’épaisseur, renferme 3 pièces superposées. La véritable entrée se trouve au premier. Un escalier, pris dans l’épaisseur du mur, nous emmène sur une plate-forme crénelée, à 35m du sol, sur laquelle se trouve une tourelle de guet. Jusqu’au XIXe, Montpeyroux fut un village de vignerons et aussi de carriers. D’une carrière voisine, les habitants extrayaient de l’arkose, pierre qui servit pour la construction de plusieurs églises dont l’abbatiale d’Issoire. Une église dédiée à Saint Bonnet existait à l’intérieur des murs, mais elle fut détruite par la suite. La première pierre de l’église actuelle fut posée le 1er juillet 1846. La construction est une imitation de style roman-byzantin. Les chapiteaux des colonnes monolithes (ouvrage d’un seul bloc de pierre) de la nef, tous différents, auraient été sculptés par les gens du pays. Montpeyroux faisait partie de la même seigneurie que le village voisin, Coudes. En 1889 Montpeyroux se sépare. Quelques années plus tard, la commune fut ruinée par le Phylloxéra et fut désertée par de nombreux habitants : 1891-570 habitants, 1946-211 h, 1975-284 h, 1982-262 h. Photo : LB En 1957 sous l’impulsion d’un architecte d’Issoire et du préfet de l’époque, il fut décidé de faire revivre le village et on lança l’idée du "village de l’espoir ". Le but : sauver les ruines menacées et y attirer de nouveaux habitants. Les pierres furent sauvées, de vieilles maisons furent restaurées et sont devenues des habitations principales ou secondaires et même des artistes se sont installés à demeure. Une association dynamique "Les amis du vieux Montpeyroux " veille sur l’avenir. Il est aujourd’hui agréable de découvrir ce village restauré, à travers ses rues pointues et tortueuses. Certaines maisons conservent d’anciens encadrements moulurés ; leur ensemble, avec la tour, forme un site protégé depuis 1976. A l’entrée de Montpeyroux, sur la gauche, un magnifique point de vue sur la plaine et les chaînes montagneuses. Un circuit de petite randonnée, passant devant un château (propriété privée ) et le long de la rivière, vous est proposée à l’entrée du village. Patrick Ollier