Besse et Saint-Anastaise

Girouette représentant une tête de loup photo LB Plan du canton de Besse-et-Saint-Anastaise Membre de la communauté de communes du Sancy La commune en chiffres : Code postal :63610 Population : 1799 Superficie : 7238 ha A voir : Église romano-gothique Station climatique Lac Chambon Lac Pavin Lac de Bourdouze	Depuis que la commune de Saint-Anastaise lui fut adjointe, Besse perdit officiellement le nom de Besse en Chandesse, sous lequel elle reste plus connue, pour prendre celui de Besse et Saint Anastaise. Située 1050m d’altitude, Besse est une pittoresque petite ville ancienne, animée par le commerce du fromage. Besse ne s’entoura de murailles qu’au XVe siècle. Certains éléments du rempart sont encore visibles autour de la vieille ville. A travers les rues l’on découvrira : Le manoir Sainte Marie des remparts En prenant le chemin de Ronde vers l’église, "La maison du Bailli ", remaniée à plusieurs reprises, faisait corps avec l’enceinte et constituait le point fort des défenses. Elle a conservé des mâchicoulis et une tourelle d’angle qui eut servi de prison. Les rues étroites cachent de très belles maisons des XVe et XVIe siècles, à l’aspect sévère par l’emploi de la lave (andésite) comme matériau de construction, elles possèdent de magnifiques portes sculptées, souvent surmontées de blasons, et de charmantes tourelles. La rue de la boucherie est des plus pittoresque, en partie grâce aux éventaires en pierres des anciennes boucheries qui lui ont donné son nom.
Super-Besse la station de ski      site officiel
Le manoir Sainte Marie des remparts Photo LB Elle est aussi jalonnée de belles demeures, dont la maison dite "de la Reine Margot ", avec porte gothique et bel escalier à vis. Cette maison abrite aujourd’hui un musée de ski. Le beffroi reste le symbole de la ville. Vestige des remparts, la porte du MEZE, avec ses mâchicoulis, sa rainure pour la herse, ses meurtrières, est surmontée d’un beffroi carré, puis octogonal, couronnée par un lanternon avec une girouette représentant une tête de loup (M.H. 1905 )
Chapiteaux de l'église Saint André photo LB L’église Saint André fut bâtie à la fin du XIIe. Le bâtiment, devenu trop petit avec l’afflux des pèlerins venant vénérer Notre Dame de Vassivière, fut agrandi en 1551, le chœur fut remplacé par un chevet plat. Puis, aux XVIIe et XVIIIe siècles, des chapelles latérales furent ajoutées et le porche repris. En 1822, une abside semi-circulaire remplaça le chevet plat et en 1862, un clocher remplacera celui détruit sous la révolution (M.H. 1886 ). Les chapiteaux romans qui surmontent les colonnes des arcades faisant communiquer la nef et les bas-côtés représentent l’histoire de Lazarre, le festin du mauvais riche, la passion de Saint André, l’homme singe tenu en laisse, minotaures et centaures. Si le jubé a été détruit, les stalles et la clôture du chœur en bois sculpté du XVe ont été épargnés (M.H. 1886). Restaurées en 1971, elles occupent les deux premières travées. Les stalles, finement sculptées, les miséricordes (saillie fixée sous l'abattant d'une stalle d'église) représentent : - Différents corps de métier parmi les artisans au travail : un barbier est occupé à savonner le visage de son client, un cordier, un menuisier, un maréchal-ferrant, un savetier. - Représentation des vices (colère, intempérance, manque de retenue, calomnie, volupté) L’église renferme des statues remarquables. Patrick Ollier